Estados Unidos sigue siendo uno de los destinos más atractivos para estudiantes internacionales que desean perfeccionar su inglés, sumergirse en la cultura estadounidense y establecer conexiones a nivel global. Aunque en el país hay una considerable población de habla hispana, es aconsejable que, como estudiante internacional, llegues con conocimientos previos del idioma.
Además, te recomendamos consultar con tu institución educativa y revisar los requisitos del programa para determinar el nivel de competencia en inglés que debes demostrar para garantizar tu aceptación, especialmente si no participarás en un programa de idiomas.
En nuestro artículo, te proporcionaremos información general sobre el nivel de inglés comúnmente requerido para cursar diversos programas en Estados Unidos, así como consejos sobre cómo prepararte para que el idioma no se convierta en un obstáculo que limite tu experiencia de manera satisfactoria.
¿Qué nivel de inglés se requiere para estudiar en Estados Unidos?
El nivel de inglés necesario para estudiar en Estados Unidos varía según la institución y el programa académico. Por ejemplo, para aquellos estudiantes que deseen cursar un semestre o año académico, se suele requerir un nivel mínimo B1, según el Marco Común Europeo de Referencia para las lenguas. En cambio, para los estudiantes internacionales interesados en participar en un intercambio universitario o un programa completo, la expectativa es demostrar un nivel entre B2 y C1.
En el ámbito de los programas de idiomas, las políticas pueden diferir entre academias en Estados Unidos. Algunas aceptan a principiantes absolutos, mientras que otras prefieren que los estudiantes tengan un nivel mínimo de competencia antes de inscribirse. La razón detrás de esta variación radica en el hecho de que, en un programa de inmersión total, contar con conocimientos previos facilita la adaptación y mejora el proceso de aprendizaje del estudiante.
¿Cómo evaluar mi nivel de inglés para aplicar a universidades estadounidenses?
Evaluar tu nivel de inglés te permitirá saber en qué momento es oportuno aplicar a un programa universitario, así como identificar aquellas habilidades que debes mejorar para alcanzar el nivel esperado antes de certificar el idioma mediante un examen de certificación internacional.
A continuación, te mostramos algunos sitios gratuitos donde podrás evaluar tu nivel de inglés:
- Evalúa tus habilidades de lectura y escucha con EF SET (EF Standard English Test).
- Estima tu nivel de inglés según el Marco Común Europeo con Cambridge English Placement Test.
- Evalúa tu gramática, vocabulario y comprensión auditiva con British Council – Learn English.
- Evalúa tu capacidad de comprensión lectora, escrita, oral y auditiva con Duolingo English Test.
Las pruebas mencionadas anteriormente te orientarán para identificar tu nivel actual de inglés. Sin embargo, es importante tener en cuenta que no sustituyen a los exámenes de certificación internacional reconocidos por las universidades.
Exámenes de inglés aceptados para admisión en universidades de EE. UU.
Uno de los requisitos clave para la admisión en una universidad de Estados Unidos como estudiante extranjero es la presentación de una prueba de competencia lingüística. Las instituciones educativas en Estados Unidos comúnmente aceptan exámenes internacionalmente reconocidos, como el Test of English as a Foreign Language (TOEFL) y el International English Language Testing System (IELTS). Estos exámenes evalúan habilidades fundamentales como la comprensión auditiva, lectura, escritura y expresión oral en inglés.
Aunque se recomienda generalmente tomar el examen TOEFL en su formato basado en computadora y el IELTS en su versión académica, es crucial que verifiques con el departamento de admisiones de la universidad de tu interés. Cada institución puede tener preferencias específicas en cuanto al examen aceptado y al nivel mínimo requerido. Esta consulta te asegurará invertir tu tiempo y dinero en el examen más adecuado para cumplir con los requisitos de admisión de la universidad.
¿Cómo mejorar mi nivel de inglés antes de estudiar en la universidad en Estados Unidos?
Un sólido dominio del inglés es fundamental para un rendimiento académico exitoso y una experiencia internacional enriquecedora. Si aún no has alcanzado el nivel requerido, te recomendamos seguir estas estrategias para mejorar tu inglés antes de embarcarte en la emocionante experiencia universitaria en Estados Unidos:
- Lunes: Dedica 1 hora a expandir tu vocabulario y ponerlo en práctica. Familiarízate con conectores, verbos frasales, expresiones idiomáticas comunes en el entorno universitario, así como con palabras clave en métodos de investigación y terminología relacionada con la carrera de tu interés.
- Martes: Asigna 1 hora y 30 minutos para la gramática. Realiza ejercicios de diferentes niveles de dificultad y crea tus propios ejemplos para facilitar la memoria y la adquisición de estructuras gramaticales.
- Miércoles: Destina 1 hora a la lectura en voz alta. Selecciona textos académicos sobre temas como ciencias, economía, política, disponibles en sitios web como National Geographic, Six Minutes English, The Economist, entre otros. Avanza a lecturas más desafiantes, como los resúmenes de papers académicos en repositorios universitarios online.
- Jueves: Dedica al menos 2 horas a la expresión oral. Únete a clubes de conversación, utiliza plataformas como HelloTalk para interactuar con hablantes nativos, practica el «shadowing» para mejorar la pronunciación y entonación, y graba discursos sobre temas académicos para recibir retroalimentación de docentes o amigos con excelente dominio del idioma.
- Viernes: Reserva 3 horas para la comprensión auditiva. Dedica 1 hora por la mañana a escuchar podcast o realizar ejercicios de listening, y destina 2 horas por la tarde o noche a tus series o películas favoritas en inglés.
- Sábado: Dedica 1 hora a la escritura. Elige un momento del día en el que te sientas descansado y preparado para inspirarte, y escribe ensayos de nivel académico sobre lo que has leído durante la semana, integrando el vocabulario aprendido.
Siguiendo esta rutina de manera consistente, estarás mejorando progresivamente tus habilidades en inglés y estarás más preparado para el desafío académico en una universidad estadounidense.
¿Cómo afecta el nivel de inglés a las oportunidades académicas y sociales en Estados Unidos?
No tener un nivel de inglés adecuado a los requisitos universitarios no debe convertirse en un motivo de desmotivación. Más bien, esta situación puede ser vista como una oportunidad para mejorar y alcanzar tus metas de ser aceptado en cualquier programa universitario en Estados Unidos. Además, representa una ocasión para aprovechar las oportunidades que surgen de la interacción social con locales y otros estudiantes internacionales. En lugar de desanimarte, considera esta fase como un camino hacia el crecimiento personal y académico, donde el esfuerzo por mejorar tu nivel de inglés te abrirá las puertas a experiencias más enriquecedoras y exitosas.
Un dominio fortalecido del inglés a nivel académico te permite explorar investigaciones académicas relevantes para tus futuros trabajos. Además, facilita la colaboración efectiva con compañeros en diversos proyectos, mejora tu desempeño en asignaturas y te brinda la posibilidad de establecer conexiones valiosas para tu futuro laboral. No dejes pasar la amplia variedad de oportunidades tanto a nivel académico como social. No permitas que el idioma se convierta en una barrera; en cambio, considéralo como el vehículo que debes aprender a conducir para llegar a tu destino con éxito.
